Un cucchiaino d’argento per tenere lontani i demoni, portare fortuna o giurare amore eterno. Tutto ha origine da un detto diffuso nei paesi del Nord –“born with a silver spoon in one’s mouth” – che equivale grosso modo al nostro
“nato con la camicia” Fortunato chi alla nascita (ma anche in occasione di un fidanzamento o di un matrimonio) riceveva un cucchiaio d’argento, perché secoli fa questo privilegio spettava solo ai più ricchi, che non dovevano preoccuparsi di come riempire il piatto.
Questa tradizione è giunta fino a noi, tanto che in alcune parti d’Italia ancora oggi si è soliti regalare un cucchiaino d’argento al bebè appena nato.
L’aspetto curioso è che il cucchiaino, pur rimanendo sempre d’argento, cambia di generazione in generazione per i simboli che vi vengono incisi sopra, insieme al nome e alla data di nascita del bambino, dalla miniauto per i bebè degli Anni Cinquanta al trenino per i figli degli Anni Settanta, fino all’aereoplano per i bimbi del nuovo millennio: una storia che in casa nostra è sintetizzata dai cucchiaini della nonna, del papà e di Alice.

Nel Medioevo si attribuivano all’argento proprietà magiche e la capacità di sconfiggere gli spiriti maligni; inoltre i cucchiai erano una vera e propria rarità, visto che la gran parte delle persone mangiava zuppe e minestre direttamente dalla ciotola e si serviva delle mani per gli alimenti solidi. Anche per i più ricchi il cucchiaio era un oggetto di prestigio e di investimento economico (nel Cinquecento il valore di un cucchiaio corrispondeva a quello di tre pecore): veniva conservato con cura e sfoggiato in occasione di banchetti e spesso, essendo piuttosto largo e con il manico corto, ci si mangiava direttamente dentro, come fosse una scodella.

Da segno di fortuna e abbondanza, il cucchiaio nel Cinquecento diventò anche un modo di dichiarare il proprio amore. I contadini del Galles ricavavano cucchiai dal prezioso legno di sicomoro importato dall’Africa, e li intagliavano con simboli
destinati alla fanciulla amata. Un cucchiaio con due pale unite dallo stesso manico era sinonimo di fedeltà nella buona e nella cattiva sorte.

Debutto in libreria per Miralda Colombo e il suo Cucchiaino, dedicato a tutte le fan del blog, a quelle che poi alla fine le ricette le stampano, a quelle che “si comincia a gustare con gli occhi”. Il libro è edito da Gallucci che ha riservato a un progetto da sempre così curato, una grafica piacevolmente all’altezza. Diciamocelo: è finalmente arrivata l’ora in cui anche i volumi pubblicati in Italia avranno quel delizioso flavour che finora scoprivamo solo all’estero? Sembra proprio di sì.

Il volume, come il blog, racchiude ricette, suggerimenti, percorsi, stagioni, ingredienti segreti e pazienza perché,
come dice l’autrice “Cucinare è un’opporutnità meravigliosa di fare qualcosa per chi ami”.

Dalle istruzioni per lo svezzamento, prontuario indispensabile e ben articolato per chi deve affrontare la fatidica prima pappa, alle ricette rigorosamente di stagione a misura di piccoli e grandi, perché a volte basta davvero poco per variare e concedersi una cena gustosa proprio a partire da quello che si è già preparato per i bambini.

Una sezione a parte è dedicata alle feste, dai biscotti di Natale alle torte di compleanno, e alle ricette da realizzare insieme, toccando direttamente gli ingredienti con mano. Oltre alle ricette preferite di Alice, infine, spazio anche alle ricette dei “fedelissimi” raccolte e selezionate sul blog.

Per finire, da ritagliare e personalizzare, il calendario dello svezzamento con le tabelle degli alimenti così preciso che finalmente potrete scoprire quando potete inserire nell dieta di vostro figlio il gorgonzola o l’alga wakame.

Si chiude con un bel disegno di Cecilia Viganò dove rappresentare il proprio piatto preferito. Che poi il senso del libro, e prima ancora del blog, è proprio questo: guidare i bambini alla scoperta del gusto proponendo loro piatti adatti a loro e anche semplici da realizzare ma non necessariamente scontati e banali. Per farvi un esempio, uno dei suggerimenti si intitola “Come liberarsi dal brodo quotidiano” e, se ci siete passate, vi ho già detto tutto.

Regalo perfetto per amiche e parenti in gravidanza o neomamme, appassionate di cucina o semplicemente alla ricerca di “quell’idea in più” da proporre in tavola.
Fatevelo regalare, regalatelo, gustatevelo e soprattutto… Fate i complimenti a Miralda!

E mangiare o offrire quel che sforniamo ci rende orgogliosi. Quanto sia importante la merenda lo sapete già, no? Beh, a noi è capitato spesso durante il lungo inverno di passare i pomeriggi infornando dolci.

Salame di cioccolato, ad esempio, ma anche muffin, dolci o salati. I più divertenti da fare, però, restano i biscotti proprio perché intagliare la pasta con le formine è immediato anche per i più piccoli.

Negli ultimi tempi mi è nato però un problema “tecnico”: mio figlio infatti non ne poteva più di coniglietti pasquali e alberi di Natale, che decisamente sono tra i “temi” più facilmente reperibili tra le formine per biscotti. Così, in occasione dell’ultima GGD Milano, ho chiesto consiglio all’esperta che è stata tanto brava da sfornarmi anche la soluzione: dinosaur cutters!

C’è di che essere grati e soddisfatti, vi pare? Corriamo a ordinarli (insieme alla formina per tagliare i sandwich) e aspettiamo con impazienza il postino.

Nel frattempo, vi lascio la mia ricetta per la pasta frolla. Semplice, semplice davvero for dummies. Ci mettete un attimo a impastarla, la lasciate riposare e poi la consegnate al piccolo chef che potrà stenderla e intagliarla. Proprio come la pasta di sale, però poi si può sgranocchiare

Pasta frolla
Ingredienti
farina 250 gr
burro 150 gr
zucchero 100 gr
2 tuorli
un pizzico di sale.

Lasciare riposare il burro perché si ammorbidisca e unirlo alla farina, allo zucchero, ai tuorli e ai tuorli.
Impastare il tutto velocemente e lasciare riposare per mezz’ora. Stendere la pasta con un’altezza di circa 3 millimetri (se non avete un mattarello potete usare una bottiglia piena), ritagliate i biscotti e disponeteli su una taglia. Cuocete in forno a 180 gradi per 15 minuti.

Una volta raffreddati, potete decorare i biscotti con cioccolato fuso (provate quello bianco!), con la glassa o con codine di zucchero.

Suggestions: un bel sacchetto di biscotti little hand made farà felice zii e amici in occasione della Pasqua, la nonna in occasione della festa della mamma, la maestra in occasione della fine della scuola…
Enjoy!

L’occasione, è il caso di dirlo, è ghiotta. Miralda sta lavorando al primo libro tratto dal suo blog, Il Cucchiaino di Alice, e offre l’opportunità a tre ricette proposte dalle mamme della Rete di entrare in questa golosa pubblicazione.
Il post vi spiega tutto, in particolare che il giudizio insindacabile è quello di Alice e che avete tempo fino al 7 gennaio per mandare la vostra ricetta. Cosa avete preso le ferie a fare? Forza, tutte ai fornelli!

Tutto sommato però, direi, che noi mamme ne siamo uscite bene perché il pluripremiato Chef ha più volte raccontato di quanto gli insegnamenti materni siano stati fondamentali nella “costruzione” della filosofia che ha portato la sua cucina al successo. Come forse sapete, Oldani privilegia piatti della tradizione e materie prime di stagione per i suoi piatti. In questo senso, è possibile anche risparmiare e sostenere i produttori del territorio. Un approccio che potete trovare ben spiegato qui.

Una serata davvero gradevole, vi dicevo, anche perché è stato bello sentire raccontare dalla “pop star” quanto sia importante non solo cucinare ma anche mantenere in ordine la cucina, avere cura della dispensa, organizzarsi in modo da pianificare la preparazione di cibi con metodo. Niente di nuovo, sicuramente, però la conferma che certi approcci “paghino” è sempre incoraggiante, visto soprattutto la fatica che costa pianificare queste cose.

E poi ho imparato che il budget per gli acquisti alimentari si chiama foodcost, che è molto più cool che dire “i soldi della spesa”

L’iniziazione (i manuali parlano di svezzamento!) di Aliciotta ha seguito per qualche settimana in maniera scrupolosa (bè sapete come sono le mamme!) i dettami impartiti da pediatri & co, per poi prendere i saggi consigli (e questi mica si buttano), mescolarli con la passione sviluppata da bambina per la cucina e tirar fuori dal cappello (ops da pentole, frullatori etc…) qualcosa di diverso dal solito pappone.
Direte voi che sarà mai sto pappone? Chi ha mai fatto esperimenti di svezzamento, lo sa: dicasi di cosa passata, inerme su un piatto, dall’aspetto a volte indigesto che però spingi, spingi deve finire in bocca del pupo. Ed è così che la cucina fino a quel momento for two (e per qualche, loro dicono, fortunato amico) mi è venuta in soccorso in punta di cucchiaino.

Rispettando i consigli (vedi sopra) ho cercato di trasferire a mia figlia la mia passione per la cucina. Direte voi, ma fare di una pupetta una gastronauta, che eresia!
Credetemi, il gusto e la conoscenza di quel connubio fantastico fatto di odori, profumi, originali alchimie nasce in culla. E Alice ha fatto il resto, curiosa e testarda come la madre (almeno Mr B. sostiene così).

Ho cominciato a creare, utilizzando suggestioni e ingredienti che vengono anche da lontano, perché volevo che l’Aliciotta cominciasse a vedere il mondo. E poi questo suo cucchiaino a volte si prestava così bene a fare da pappa per noi che, dopo mesi di allattamento, ho ricominciato a sfornare, impastare, mantecare e non dimenticare che il soufflè va mangiato appena sfornato

Detto così sembra facile, forse non lo è per tutte, ma certo vale la pena provare. Sotto la guida di Miralda.

PS: Miralda ha anche una rubrica di cucina per bambini qui

Sarà forse perché le abitudini alimentari peggiorano a vista d’occhio, sarà perché gli adulti trasferiscono anche ai bimbi le loro fissazioni, fatto sta che moltissimi under 18 fanno largo uso di integratori di vitamine e minerali. Il più delle volte, però, senza averne alcun bisogno: lo dimostra uno studio apparso sul numero di febbraio degli Archives of Pediatric and Adolescent Medicine, che peraltro fa notare come invece i bimbi che avrebbero necessità di supplementi spesso non li assumano. Insomma ad alcuni troppo, ad altri troppo poco.

AMPIO STUDIO – La ricerca, condotta dalla pediatra Ulfat Shaikh dell’università della California a Davis, ha coinvolto oltre 10 mila bimbi e adolescenti fra 2 e 17 anni che dal 1999 al 2004 hanno preso parte al National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) . I medici hanno valutato il loro consumo di supplementi vitaminici e minerali, ma anche la loro dieta e la quantità e qualità di esercizio fisico svolto. «Volevamo capire quanti utilizzano integratori e anche se ciò accade per supplire a possibili carenze dovute a una dieta inadeguata», spiega Shaikh. Che analizzando i dati si è trovata di fronte a un bel paradosso: i bambini e gli adolescenti più in salute e attivi, che seguivano una dieta più varia e bilanciata, erano anche quelli che più spesso prendevano vitamine: il 37 per cento di loro faceva uso di integratori. Che erano invece assunti dal 28 per cento dei bambini che invece erano sottopeso o avevano problemi per cui vitamine e minerali sarebbero stati utili. «Certo, nella scelta pesano anche fattori socioeconomici», osserva la pediatra. «Nelle famiglie povere è più difficile che si faccia uso di vitamine (22 per cento contro il 47 per cento delle famiglie senza problemi di denaro), così come in quelle dove davvero c’è difficoltà a portare in tavola un po’ di cibo ogni giorno (solo il 15 per cento di queste famiglie dà vitamine ai figli, contro il 36 per cento di quelle dove non c’è il problema della fame)».

RACCOMANDAZIONI – Questi dati sono però tristemente scontati; lo è meno il ricorso in massa agli integratori quando non ce ne sarebbe alcun bisogno. «Dare i supplementi vitaminici e minerali a bambini e adolescenti in salute e con una dieta varia non è necessario dal punto di vista medico, tanto che l’American Academy of Pediatrics non ne raccomanda l’uso in bimbi sani con più di un anno», dice Shaikh. «In più, l’eccesso di vitamine e minerali può provocare guai (dal vomito ai disturbi renali) ed è particolarmente frequente nei bimbi fra 2 e 4 anni, che associano la pastiglia di vitamina con la caramella e finiscono spesso per farne un uso smodato». Prossimo obiettivo della specialista, capire i motivi dietro alle scelte dei genitori. Già, perché dare vitamine a bimbi in perfetta salute? «Succede perché le mamme hanno spesso la convinzione che i figli non mangino abbastanza, anche quando non è così», risponde Cino Galluzzo, primario di pediatria all’ospedale Fatebenefratelli di Erba (Co) ed esperto di nutrizione pediatrica. « I dati raccolti non sono certo una sorpresa, ma la conferma scientifica di quanto vediamo accadere tutti i giorni anche nel nostro Paese. Infatti non sorprende neanche il fatto che molti bimbi che dovrebbero prendere vitamine non lo facciano: succede non soltanto in famiglie in difficoltà economica o con problemi di denutrizione, ma anche (anzi, spesso) se c’è uno stato di malnutrizione non riconosciuto».

MALNUTRIZIONE – Può sembrare strano, invece la malnutrizione è un problema subdolo e comune perfino fra chi non ha certo problemi ad arrivare a fine mese: «Le mamme non sanno molto di alimentazione oppure accontentano i gusti del figlio, spesso dettati dalle mode: così capita che bimbi e ragazzini mangino cibi inadeguati ed evitino frutta e verdura, le fonti più importanti di vitamine e minerali», dice Galluzzo. «In questi casi non è inusuale che ci sia malnutrizione e quindi l’indicazione ai supplementi. Ma pochi genitori si rendono conto di questo tipo di carenze, dovute ad abitudini alimentari sbagliate: dopo decenni passati a cercare di insegnare come si mangia correttamente, le lacune nella consapevolezza generale sono purtroppo ancora tante». Ma come capire se e quando dare vitamine e minerali ai nostri figli? «Occorre rivolgersi al pediatra, che può giudicare lo stato nutrizionale del bambino e valutare eventuali carenze o malnutrizioni», conclude Galluzzo.

Fonte Corriere.it

Un video in inglese spiega come preparare un gelato con le neve. L’idea è di Alpha Mummy. Il video di LivingOnADime.com

Foto via Hohohogifts

Questo thermos è un portapappa e contiene due pratici contenitori, di misura adeguata alle necessità di un bambino in fase di svezzamento. Il problema è: e poi come gliela diamo questa benedetta pappa calda al punto giusto grazie al vostro fantastico portavivande?

Non riusciamo a farci stare anche un cucchiaino? Con tutti quelli che producete!

Almeno si potrebbe evitare 1. di ricordarselo sempre (e non è poco) 2. di tenerlo in un posto protetto e non lasciarlo vagare per la borsa 3. di rimetterlo sporco (ché se ti porti in giro la pappa nel thermos è probabile che tu sia in giro) nella medesima borsa.

Grazie per l’attenzione,

smamma

Geniale, il posto tavola Piggy Platter: è una tovaglietta dal design innovativo che, oltre a salvare tavolo e pavimento, prevede delle “schede” educative da sostituire di volta in volta. Ideale anche per i lavoretti, purtroppo non è ancora disponibile in Italia.

Non vi resta che consolarvi con la nostra gallery…

Oddio, “tutto” è una parola grossa ma, certamente, se seguite queste indicazioni non potete sbagliare. L’ho definito “bigino” perché, come tutti i riassunti, ogni parola è così densa di significati da poter essere analizzata filologicamente! In questo avrete bisogno di aiuto: le domande sono i mille e i dubbi assalgono proprio mentre siete lì a sbucciare l’ennesima mela. Ma come bussola è certamente efficace.

Come recita l’opscolo, le indicazioni riportate in questo pieghevole sono state elaborate e condivise dai Pediatri di Libera Scelta, dai Pediatri e dagli operatori sanitari dei Consultori Pediatrici nel Corso di formazione dell’ASL Città di Milano.

Si scarica qui

Sciacquate e asciugate bene il vasetto e utilizzatelo per aggiungere due vasetti (appunto) di zucchero e tre di farina. Aggiungete due uova, un pizzico di sale, un cucchiaio di olio di oliva, un cucchiaino di bicarbonato. Amalgamate bene il tutto nella ciotola.

Imburrate una tortiera (sarebbe meglio di quelle “profonde”) e riscaldate il forno a 180 gradi.

Versate il composto nella tortiera e infornate per circa 20 minuti o comunque fino a quando lo stecchino che infilate per verificare la cottura non risulterà asciutto.

Spolverate di zucchero a velo e lasciate raffreddare prima di servire.

La versione base è sana e deliziosa: a voi divertirvi con le possibili varianti. Qualche esempio? Aggiungete del cacao in polvere (amaro!) all’impasto, dei pezzetti di cioccolato, provate il miele, mele o pere a fettine, succo d’arancia, frutta secca. L’alternativa più golosa? Spolverizzare con cocco in polvere al posto dello zucchero a velo.